Seinen deutschen Namen verdankt er den Streifen auf seinem Rücken. Im Englischen wird er Brown Basilisk genannt. Sein lateinischer Name lautet Basiliscus vittatus. Die Körperfärbung des Streifenbasilisk ist braun bis dunkelgrün, die Musterung besteht aus einem gelbfarbenen Seitenstreifen. Die männlichen Tiere haben flache Kopflappen und Kämme. Diese eher hektische Art lebt in Feuchtbiotopen in der Nähe von Flüssen und Bächen, meistens auf Bäumen. Die Tiere sind ausgezeichnete Schwimmer und Taucher. Ihre häutigen Zehensäume ermöglichen es ihnen, auf den Hinterbeinen über die Wasseroberfläche zu laufen.
Der Streifenbasilisk erreicht eine durchschnittliche Körperlänge von 20 Zentimeter sowie eine Schwanzlänge von 40 Zentimeter. Gesamtlänge von bis zu 70 Zentimeter sind dabei keine Seltenheit. Weibchen bleiben deutlich kleiner als Männchen und wachsen auch etwas langsamer. Bei den Weibchen zeigt sich nur ein schwach ausgeprägter Hinterhauptkamm. Der Kopf beider Geschlechter ist ausgesprochen groß und setzt sich deutlich vom Hals ab. Die Extremitäten wirken sehr filigran, sind aber kräftig ausgeprägt und ermöglichen es den Tieren sehr schnell zu laufen. Streifenbasilisken erreichen leicht Geschwindigkeiten von bis zu 10 km/h. Die hinteren Extremitäten sind kräftiger ausgebildet als die vorderen Extremitäten. Bei hohen Laufgeschwindigkeiten bewegen sich Streifenbasilisken nur auf den Hinterbeinen.
